ユニ・チャームは、2016年から鹿児島県志布志（しぶし）市^※と協力して、使用済み紙おむつリサイクルを実験的に行い、リサイクルの効果を調べています。（※2018年に隣接する大崎町も参加しています。）

その結果、リサイクルしない場合と比べ、二酸化炭素（CO₂）などの温室効果ガスの排出量が、87％も減ることがわかりました。また、おとな用の紙おむつ100人分を1年間リサイクルすると、2トン積みのごみ収集車約２３台分のごみが減り、100本分の森林資源を使わなくてすむこともわかっています。

紙おむつの使用量は、今後ますます増えていくと予想されています。森の資源を守り、二酸化炭素（CO₂）の排出を減らすためにも、紙おむつを使い捨てにしないで、リサイクルを進めていくことが必要です。

使用済み紙おむつをリサイクルするために、一番大切なこと。それは、「分別」です。せっかくリサイクルできるものでも、きちんと分別しないで捨ててしまうと、ただの“ごみ”になってしまいます。

ユニ・チャームと協同で紙おむつリサイクルを実施している志布志（しぶし）市では、紙おむつの分別回収が行われています。使用済み紙おむつは、専用の袋に入れて回収ボックスへ。このひと手間をかけることで、それまで同市の一般ごみの約2割を占めていた紙おむつが、“ごみ”から“資源”に生まれ変わりました。

紙おむつリサイクルは、まだ一部で実験的に始まったばかりですが、今後取り組んでみたいと考える自治体が増えています。みなさんの住む地域では、現在、紙おむつがどのように処理されているでしょう。自治体のホームページで調べてみましょう。