スポーツ選手には、必ず現役を引退する時が来ます。私の場合は21歳で迎えたシドニーオリンピックのすぐ後に引退を考えたのですが、まだやり残したことがある気がして…。「オリンピックの悔しさは、オリンピックで晴らすしかない！」「これまで支えてくれた人々への恩返しをしなければ！」。そんな思いでアテネを目指したんです。 選手を引退してからは、それまでの練習ばかりしていた生活とは180度違う毎日。いつも新しいテーマ、さまざまな業界の人との出会い、水泳教室での子供達の新鮮な反応…毎日違う仕事をしているので、発見も多いです。 自分の世界が、どんどんと内側から広がっていく感じがしています。選手時代の充実感とはまったく違う、変化に富んだ毎日を楽しんでいます。 社会人？といっていいのかな、になって2年目。ニュース番組やバラエティ番組に出演させていただく機会も多いのですが、まだまだ慣れないですね。 時には、一緒に出演しているタレントさんに見とれてしまったり、他の方のコメントを客観的に聞いてしまったり（苦笑）。自分の言葉にまだ自信がないこともあって、積極的にトークに参加することができなくて…。番組が盛り上がるようなビシッと決まったコメントを言えるようになるのが、今の目標です。 最近のお仕事で特に印象に残っているのは、テレビ番組の企画で“潜水の世界記録”にチャレンジしたこと。元水泳選手といっても、潜水はまた別分野。練習中に気絶しそうになったりもしたんです。 スタッフとの打ち合わせ中。 本番がスムーズに行くよう、細かくチェック。 選手時代とはまったく違う毎日ですが、厳しい練習の中で学んだことが、今も役に立っています。 まず、精神面。出会いの多いメリハリのある毎日は楽しいけれど、時間に余裕ができた時など、ふっと不安になることもあります。そんな時は、「このままじゃいけない！練習しなきゃ！」と気持ちを奮い立たせていた自分を思い出して、「今できることを精一杯にやろう」と前向きになります。練習を積み重ねることでいつも確かな結果を出してきた選手時代の経験は、私にとって大きな心の支えです。 具体的なことでは、試合前によく行なっていた“イメージトレーニング”。カメラの前に立つ時などは、求められるベストの表情やポーズとはどんなもの？とイメージを膨らませます。 一番感じるのは、生理の時の体調変化。選手時代はほとんど変わらなかったのに、今は微妙な精神的な違いなどを感じますね。 タンポンは今も愛用していますよ。ピタッとしたパンツを履くことが多いんですが、タンポンだとファッションを選ばないのがいいですね。 プールに入る時間が少なくなって、お肌の調子が良くなってきたのも大きな変化のひとつ。もともと肌が弱くて、選手時代は塩素に肌が負けてしまうことが多かったんです。 最近は、ダイエットにも挑戦しています。選手時代は体力重視ですから、しっかり食べないといけなかった。ずっとダイエットに憧れていたんです。それもまったく食べないとかの不健康なダイエットに！ でもこれは、ちょっとやってすぐに止めました。体調がすごく悪くなってしまったんで。やっぱり、健康的なダイエットをしなければと、身を持って感じました（笑）。 MyActiveLife TOP || Vol.1 >> Vol.2 >> Vol.3 このページのTOPへ | ユニ・チャームHOME | Copyright(C) 2006 Unicharm Corporation